史上最大の宇宙望遠鏡、ジェームス・ウェッブが打ち上げられました。

これまで宇宙に送られた最大の望遠鏡であるジェームス・ウェッブは、アリアン 5ロケットによって輸送され、今週土曜日 (25 日) ブラジル時間午前 9 時 20 分にフランス領ギアナのヨーロッパ宇宙港クルーから飛び立ちました。

打ち上げは問題なく行われたが、クルの空は部分的に曇っていたため、ロケットの上昇や、エンジンをフルパワーで作動させる2本の長い火の「舌」を継続的に見ることはできなかった。

打ち上げ後、 NASAはツイートで「科学のエキサイティングな新しい10年」の始まりと、ジェームズ・ウェッブが「私たちが知っている宇宙の理解を変えるだろう」と述べた。一方、欧州宇宙機関 ( ESA ) は、今回の打ち上げは、とりわけ宇宙科学にとって「印象的なクリスマスプレゼント」であると述べた。

米国（NASA）、欧州（ESA）、カナダ（CSA）の宇宙機関の協力によるジェームズ・ウェッブ号は、地球から月の約4倍にあたる150万キロメートル離れたところまで飛行する予定だ。

そこからは、近赤外線および中赤外線の波長で前例のない宇宙の眺めが提供されるでしょう。これにより、科学者はさまざまな天体を研究できるようになり、135 億年以上前に戻ってビッグバン後に誕生した最初の銀河を見ることができるようになります。

これを行うには、今後 1 か月間、長い旅に出て一連の重要な段階を克服する必要があります。ジェームス ウェッブは非常に大きいため、アリアンスペースロケットに取り付けるために折り紙のように折りたたまれており、宇宙に到達すると、「トランスフォーマー」のおもちゃのように外れます。

ウェッブ号は、30 年近い開発と建設作業、そして何年もの遅延を経て、その旅を始めました。天文学的および技術的な観点から見たこのミッションの重要性と革命により、宇宙機関は複数の言語で放送するようになりました。

ESAのヨーゼフ・アシュバッハー長官は自身のツイッターアカウントで、「この規模の打ち上げとこのレベルの国際協力を見ることは、信じられないほどの機械が動いているのを見ることだ（…）、私はその仕事を誇りに思う」と述べた。