Nature Scientific Reportsに掲載された、 Climate Variability & Predictability (CVP) による最近の研究は、北極が温暖化を続ければ、その西の海洋が「ホットスポット」となり、その結果、亜酸化窒素 (N2O) の発生源となる可能性があると警告しています。
二酸化炭素やメタンと同様に、亜酸化窒素は気候変動に直接関係しており、オゾン層の弱体化だけでなく温室効果にも寄与しています。
2017 年、韓国は北極海に関する大規模な研究プロジェクトを主導しました。これには砕氷船R/V Araonでのフィールドワークとデータ収集が含まれます。アリソン・マクドナルドは、ウッズホール海洋研究所およびCVPからの資金援助とともに、西北極海の亜酸化窒素の分布に焦点を当てたこの研究に貢献した。
研究とその結論
この研究は、西北極海の亜酸化窒素濃度とフラックスの空間分布を初めて示し、さらにこの分布を制御する物理的および/または生化学的要因を特定しました。この海洋部分には、チュクチ海、東シベリア海、ビューフォート海、カナダ北極諸島、カナダ盆地が含まれます。
著者らは、チュクチ海の北部地域が亜酸化窒素の「吸収源」として機能し、この海の南部地域が亜酸化窒素の供給源として機能していることを発見した。研究によると、太平洋から西北極海への水流の増加と海氷の減少は、いずれも北極の温暖化の結果であり、「シンク」領域が減少し、ソース領域が拡大する可能性があるという。
2017 年の夏に行われた西北極海の水柱中の N2O の正確な調査に基づいて、このガスの濃度とフラックスの空間分布が示され、そのような分布を制御する物理的および/または生物地球化学的要因が特定されました。問題の海洋が大気中のN2Oの供給源であるか吸収源であるかが決定され、北極の急速な気候変動に応じて亜酸化窒素のフラックスが将来変化することが推測された。
この調査はほんの短期間のデータに基づいているため、2017 年全体を表すことはできません。著者らは、これらのプロセスが地球規模の気候変動に関連していることを考えると、この対照的な分布を確認し、より適切に説明できるようにするためには、追加の現地調査が必要であることを強調している。
