ロシアの北極が溶けて更新世のマンモスが明らかに

シベリアでは1月から6月にかけて平均気温を5℃以上上回る気温が記録され、過去6か月にわたって熱波が発生した。このため、北アジアとしても知られるこの地域は、 最近の森林火災、 燃料流出、そして最近の動物の死骸の発見などの出来事によって常にニュースで取り上げられ続けています。

2020年7月最後の週、ヤマル半島の住民がペチェネラヴァ・トー湖の遠隔地で約1万年前のマンモスの骨を発見した。組織や毛髪が残っているほど保存状態が非常に良かったため、良いサンプルとなりました。

古生物学および考古学の発掘専門家に報告されたところ、骨は湖の最も寒い深さから慎重に抽出され、作業が完了するまでに1週間かかりました。遺体には腱、皮膚、さらには排泄物も含まれています。動物の約 90% が 2 回の遠征で回収されました。専門家らは、骨損傷の痕跡は見つからず、マンモスの死因は不明だと指摘している。

北極研究センターのアンドレイ・グセフ氏はロイター通信に対し、「この動物の保存状態は独特で、背骨が腱と皮膚でつながったままであるため、回収作業は徹底的に行われた」と語った。 「私たちは骨が解剖学的順序で保存されていると考えていました。しかし、私たちの遠征の1日目と2日目は、これが骨格の後ろ側でのみ起こっていることを示しました」と科学者はコメントしました。

2019年6月、これもシベリア地域の猛暑日として記録された月に、4万年前に切断された形跡のあるオオカミの頭部が発見されたが、この発見で最も注目を集めているのは、優れた研究としての保存状況でもある。無傷の歯、脳、毛皮を介して材料が得られます。

ティレクチャフ川のほとりでこの破片を発見したのはヤクートの住民であり、サハ共和国科学アカデミーに引き渡された。同アカデミーの研究者アルバート・プロトポポフ氏は複数のメディアに対し、「古代の大人のオオカミの頭部が発見されたのはこれが初めてで、その組織は4万年後も保存されていた」と語った。

今年のシベリアの温暖化により、永久凍土の一部の地域の地面が溶けた。この地域の科学者らは、これほど多くの種がこれほど良好に保存されているのは異例であり、その原因はこの地域の異常な高温条件によって生じた影響であり、気候変動に直接関係していると考えている。

このおかげで、永久凍土の厚い層が溶けてロシアの北極地域が発見され、より多くの骨格や保存状態の良い標本の発見が可能になるだろうと研究者らは述べている。