英国南極観測所による衛星画像による監視によると、世界最大の氷山であるA23aは30年以上にわたる長い眠りを経て、ついに再び動き出し、南極大陸を取り囲む海を通って新たな旅を始めた。
氷山 A23a は、約4,000 平方キロメートルで、ニューヨーク市の約 3 倍の大きさで、厚さは 400 メートルです。 A23a は世界最大であることに加えて、 37 年の耐用年数を持つため、最長寿命でもあります。
その旅は、氷山が南極のフィルヒナー氷棚から分離した 1986 年に始まりました。しかし、氷山は分裂してすぐにウェッデル海の底に座礁し、何年もそこに留まりました。分離当時、この氷塊にはソ連の研究ステーション、ドルジナヤ1があったが、氷山が砕ける前にそこを空にする必要があった。
2020年に氷山の最初の動きが観察され、海底から剥がれ始めているように見えましたが、あまり動きませんでした。昨年、氷山はもう少し崩れて漂流し始めました。科学者らによると、氷山はおそらくサイズがわずかに減少し、浮力が少し増えたため、海底から脱出できるようになったと考えられています。
しかし、この地域の強風と海流によって氷山がより速く航行し、移動し始めたのはここ数カ月のことだ。現在、氷山A23aが南極半島の北端の周りを航行しています。
この巨大な氷山はどこへ行くのでしょうか？
科学者たちは現在、氷山がその軌道に沿って加速し続けると、南極周極海流に捕らえられ、大西洋に向かい、他の氷山が見つかる「氷山路地」と呼ばれる道に誘導される可能性があると考えています。海に漂っている。
この経路をたどることで、氷山A23aは海岸沿いに多くの氷山が浮かんでいるサウスジョージア島に到達する可能性がある。実際、この巨大な氷山が再び島に取り残される可能性は十分にあり、その結果、島に住む何百万ものアザラシ、ペンギン、海鳥の生活と繁殖が破壊され、大きな環境問題が発生する可能性があります。
別の可能性としては、 A23a は別の巨大な氷山である 2020 A68 と同じ経路をたどり、同じくサウスジョージア島を脅かしたが、そこに到着する前にいくつかの小さな破片に分裂した可能性がある。もう1つの考えられる経路は、A23a氷山が非常に大きく、溶けるまでに長く存続する可能性があるため、南極海をより長く航行し、さらに北上して南アフリカに向かう可能性があり、そこで海上輸送に混乱を引き起こす可能性があります。
