ダークマターハンター！ユークリッド望遠鏡からの新しい画像は素晴らしいです

宇宙の大きな謎の一つは、暗黒物質と呼ばれる成分です。ダークエネルギーと呼ばれる別の要素にも大きな疑問符が残っています。これらは合わせて宇宙の構成の約 95% を表し、残りの 5% が私たちが観察する目に見える物質です。

暗黒物質と暗黒エネルギーはどちらも間接的に観測されます。つまり、それらが及ぼす影響のみが観測されます。どちらも、銀河や宇宙の宇宙ネットワークの観察によってそれぞれの効果が確認された 20 世紀末に理論化されました。それ以来、成分の特性を見つけることは天文学における重要な探求となっています。

これを念頭に置いて、暗黒物質と暗黒エネルギーに関する答えを見つけることを目的として、ユークリッド望遠鏡が 2023 年 7 月 1 日に打ち上げられました。可視波長と部分赤外線波長で空を観察できます。この望遠鏡は、ジェームズウェッブ望遠鏡もあるラグランジュ点 L2 にあります。

ユークリッド望遠鏡

ユークリッド望遠鏡の使命は、宇宙の暗黒エネルギーと暗黒物質を理解することです。この望遠鏡は近くの銀河と遠くの銀河をマッピングして、宇宙がどのように膨張するのか、そして銀河のダイナミクスを理解します。 2 つの主要な機器を構成し、可視光と近赤外線の 2 つの波長帯域で観測します。

ユークリッドは宇宙全体の銀河の分布を研究し、銀河や銀河団によって引き起こされる重力相互作用によって光がどのように歪むかを観察します。

暗黒エネルギーを理解するために、ユークリッドは赤方偏移の関数として銀河の分布をマッピングすることに依存しています。赤方偏移は、過去と空間の両方で、私たちが見ている最も遠い赤方偏移がより大きくなる時間または距離の尺度です。さらに、Euclid は重力レンズを観察することができ、これにより領域内の暗黒物質の量を推定することができます。

アベル 2764

ESA が最近公開した写真の 1 つに、アベル 2764 と呼ばれる銀河団が写っています。これは、数百もの相互作用する銀河が写っている最も印象的な写真の 1 つです。背景では、銀河団の一部ではなく、より遠くにある何千もの銀河を観察することができますが、これらの銀河にも有益な情報が含まれている可能性があります。

銀河団の写真から、その銀河を取り囲む暗黒物質の量を推定することが可能です。そのアイデアは、暗黒物質の推定値と、明るさから計算できる可視物質の量を比較することです。この星団は、若い宇宙に光を当てることができるより高い赤方偏移に位置しているため、観察するのが困難です。

メシエ 78

ESA によって公開されたこの画像は、間もなく多くの壁紙に表示される写真の一例です。この写真はメシル 78 星雲を示しています。この星雲は若い星の真の苗床です。星雲は、星を形成している星間塵やガスを含む天体であり、これは、存在する人口の大部分が若い星であることを意味します。

ユークリッド画像では、星雲内に存在する約 30 万個の天体を見つけることができます。これらの若い星を観察する際の関心は、速度や位置などの星のダイナミクスに関するデータを取得することです。ダイナミクスは、星間で起こる物理的相互作用と、星の形成と進化のプロセスがどのようなものであるかを理解するためのツールです。

NGC6744

天文学が好きな人の最も注目を集める天体の 1 つは、渦巻銀河です。このタイプの銀河は、中心を取り囲む渦巻状の腕を持つことからその名前が付けられました。渦巻銀河の 1 つのタイプは、太陽系が腕の 1 つに位置する天の川そのものです。ユークリッドは渦巻銀河NGC 6744を詳細に観察しました。

天文学者が渦巻銀河に興味を持っている理由は、その美しさだけではなく、さまざまな星の集団を研究できるためです。渦巻銀河の各部分は、集団 I または II と呼ばれる異なる星の集団によって支配されているように見えます。星の集団 III はこれまでに観測されたことがなく、宇宙の最初の星を表します。