顕花植物の約半数が絶滅の危機に瀕している

新しい主要な報告書によると、科学者たちは最近、既知の顕花植物の種のうち 45% が絶滅の危機に瀕しており、その中でも最も絶滅の危機に瀕しているのがランであると警告しました。

植物と菌類は地球上のすべての生命を支え、私たちの暮らしを支え、人間に食料、薬、衣類、原材料を提供する貴重なサービスを提供しています。しかし、多くの人が生息地の喪失と気候変動に苦しんでおり、人間と野生動物の両方に重大な影響を与える可能性があります。

「絶滅危惧種」として報告されている他の顕花植物には、黒コショウやパイナップルの原料となる植物の科が含まれます。

実際、科学者たちは、植物種の大部分を構成する維管束植物の 75% が、まだ科学的に解明されていないが、すでに絶滅の危機に瀕していることを発見しました。

2020 年に科学的に報告された種の 77%以上が、すでに絶滅危惧種に分類される基準を満たしていました。彼らは、ますます多くの新たに記載された種が少数の場所、あるいはたった 1 か所に生息していることを発見しました。

最近発見された植物種の多くは、その名前と正式な認識が与えられた時点ですでに絶滅の危機に瀕しているか、絶滅しています。一例は、滝や急流の浅瀬で見られる植物「カスケードラン」で、2018年にの川沿いで植物学者によって発見されました。

残念ながら、2022年5月にこの種が正式に命名されたとき、発見された滝は30キロ下流の水力発電ダムの建設により浸水していた。現在では絶滅したと考えられています。

キュー王立植物園の科学者らは現在、新たに記載されたすべての種を、そうでないことが証明されない限り、絶滅の危機に瀕しているものとして扱うよう求めている。

科学者たちはまた、世界中の菌類の数がこれまでの推定よりもはるかに多いことも発見しました。何世紀にもわたって大きな科学的関心を集めてきた植物や動物に比べて、菌類の多様性についてはほとんど知られていません。

現在までに正式に命名された真菌種は 15 万 5,000 種のみですが、研究者らは真菌界は植物や動物の界と同じくらい多様で大きく、以前の推定では 25 万種から 1,900 万種の範囲にあるのではないかと考えています。

現在、科学と DNA メタコーディングなどの技術の進歩をしっかりと検討した結果、科学者たちは世界中に約 250 万種の菌類が存在すると推定しています。

近年、研究者らは、菌類には、食品、医薬品、化学薬品、繊維など、より持続可能な製品を製造するために使用できる多くの特性があることを発見しました。

キューガーデンの報告書は、200 人の国際研究者の研究に基づいて、生物多様性の地球規模の推進力とパターン、知識のギャップとそのギャップを埋める方法を調査しています。

同園の科学部長アレクサンドル・アントネッリ教授は、世界が植物と菌類の多様性についての理解を加速する必要性を強調した。 「植物や菌類の脅威がますます高まっている現在、私たちは知識のギャップを埋め、保全のための優先順位を特定するために迅速に行動しなければなりません」と彼は述べた。

「さまざまなツール、テクノロジー、アプローチが、ゲノミクスや機械学習を含むこの研究の加速に役立っています」と同氏は付け加えた。