なぜホワイトハウスはNASAに月の標準時を作成するよう求めているのでしょうか?

先週の火曜日(2)、大統領官邸であり同国の行政府の所在地であるホワイトハウスは、米国宇宙機関NASAに対し、月やその他の天体の統一時刻標準を開発するよう要請した。この「月の時間」は、アメリカの宇宙ミッション中に宇宙船の計時基準となるでしょう。

宇宙開発競争のさなか、特に宇宙飛行士を月に送ることに「ライバル」諸国の関心が高まっていることを考慮すると、米国にとってこの目的は宇宙基準の策定を主導することである。

ホワイトハウス科学技術政策局（ OSTP ）は、NASAに対し、いわゆるLTC （ポルトガル語で月協定時刻）を確立するための計画を2026年末までに策定するよう要請した。 LTC は、現在地球上の時間を調整するために使用されている主な標準である協定世界時(UTC) にリンクする必要があります。

LTC は、月上の宇宙船や他の衛星の時間基準点として機能します。当局によると、統一された時間標準がなければ、宇宙ミッション間のデータ転送のセキュリティを保証し、地球との通信を同期させることがさらに困難になるという。

LTCの実施には、 「既存の標準化団体」を通じた国際協定と、宇宙および月面における各国の行動のガイドラインを定めるアルテミス協定の署名国36か国間の国際協定が必要となるが、この協定にはは署名していない。そして。

この新しい時刻標準は、 UTC へのトレーサビリティ、高精度のナビゲーションと科学をサポートするのに十分な精度、地球との接触喪失に対する回復力、およびシス月空間 (地球と月の間の領域) を超えた環境への拡張性の 4 つの特性に焦点を当てることが期待されています。

国土安全保障省のOSTP副局長であるスティーブ・ウェルビー氏は、「空間内の位置に応じて時間の経過が異なる」ことを強調し、天体の近くなど重力が強い場所では時間の経過がより遅く見えるという事実を例に挙げた。

「宇宙の状況認識、航法、通信能力を成功させるには、宇宙にいるオペレーター間で一貫したタイミングが重要です」とウェルビー氏は述べた。

ただし、月の時刻を作成するのは NASA だけではありません。欧州宇宙機関( ESA ) は、しばらくの間、月の新しい時刻システムを開発してきました。その場合、各国間の合意と集中調整機関が必要となる。現在、これは地球上の時間に関して国際度量衡局 ( BIPM ) によって行われています。

現在、国際宇宙ステーション ( ISS ) は地球低軌道を移動しているため、UTC を使用しています。しかし、同じことは月には適していません。

米国は、1972年のアポロ17号ミッション以来、人類初の月面着陸として、2026年に月に帰還する計画を立てている。

ニュース参照:

ロイター。 「 独占：ホワイトハウス、NASAに月の標準時を作成するよう指示」。 2024年。