彗星の衝突が地球の気候をどのように変えたのか: 岩石は何が起こったのかを証明する

おそらく、地球が彗星に襲われ、その結果、地震、津波、その他の気候への影響などの極端な現象が生じることについて、多くの映画や話を聞いたことがあるでしょう。実際のところ、彗星が地球に衝突すると、気候が変化する傾向があります。

これは単なる映画の歴史ではありません。地質学者は、地球の気候が変化したという証拠をさらに多く見つけようと懸命に取り組んでいます。最近、科学者たちは彗星の衝突仮説を裏付けるさらに別の重要な観測結果を入手しました。

つまり、この彗星は約 12,800 年前に地球の大気に衝突し、非常に重大な地球規模の気候変動を引き起こしたという考えがあります。地質学者らは、最近のドライアスと呼ばれるほぼ氷河期に近い異常な時期に、地球の温暖化傾向に逆転があったと指摘している。

ドライアスとその意味

最近のドライアスだけでなく、古代のドライアスもあり、その名前は白いドライアド植物 ( Dryas octopetala ) に由来しています。この出来事は、当時の土壌サンプルからこの植物からの大量の花粉が発見されたことにちなんで名付けられました。

昔、寒い時期には、この白いドライアドは現在よりもはるかに一般的に見られました。さて、しかし今でもこれらの植物は見られるのでしょうか？このほぼ氷河期の証拠はどのようにして得られたのでしょうか?

カリフォルニア大学サンタバーバラ校のジェームス・ケネット教授らによると、発見したのはこれら古代の植物ではなく、彗星が大気圏に突入した際に起きた大気爆発に関連した岩石だったという。ケネット氏は、この証拠は、、など東部のいくつかの異なる場所に分布していると述べた。

地質学者は、発見されたこれらのサンプルは、プラチナ、微小球、溶融ガラス、衝撃破壊された石英など、爆発に関係した力と温度を非常に示す痕跡を含む岩石であると結論付けました。

私たちが発見したのは、圧力と温度は大きなクレーターを形成する衝突の特徴ではなく、クレーターがあまり形成されない、いわゆる「着陸」エアバーストと一致しているということだとケネット氏は述べた。

研究によると、最近のドライアス冷却現象の原因となった彗星の直径は100キロメートルで、これは1908年に上空で爆発し、数千の破片に破片化した物体よりもはるかに大きかった。

大気爆発に関連した堆積物の層は北半球の大部分に広がっていますが、赤道より南の場所でも見られ、これは地球を変える力が確かにあった異常で非常に大きな出来事であったという考えを裏付けています。気候。

Kennett氏のチームは、線やラメラのパターンを特徴とする衝撃石英の存在に特に興味を持っており、これは非常に硬い材料である石英の伝統的な結晶構造を変形させるほど大きな応力を受けていることを明らかにしているとしている。

私たちが発見したことは、これがヤンガードリアス境界と呼ばれる衝突層の特徴であるということですが、石英粒子の中に平行な破壊を伴う「伝統的な」衝突石英の例が時折見られるものの、主に平行な破壊を持たない粒子が見られるということです。平行。

研究者らによると、空気爆発によって生じた亀裂は、石英の平行および平面変形とは対照的に、交差する曲がりくねった線や表面および表面下の亀裂を伴う、クモの巣に似た非常に不規則なパターンで発生することは注目に値します。 . クレーターで発見された衝突。

彼らにとって、これらの準平行および準平面の変形は主に、地上で発生する爆発によって引き起こされる比較的低い圧力によって形成されます。

これらの堆積物とクレーター衝突石英の間には類似点もあります。それは、これらの亀裂内に非晶質シリカ、またはいわゆる溶融ガラスが存在することです。そして、これは圧力と高温（摂氏2,000度以上）の組み合わせの証拠であり、低高度の火球の空中爆発に起因するに違いないと研究者らは言う。